DNA와 RNA의 역할과 차이점

코로나 백신 개발에 대한 뉴스가 넘쳐나던 시기 새로운 백신 개발이 대한 이야기로 연일 뜨거웠습니다.

바로 화이자와 모더나에서 개발하는 mRNA 백신에 관한 이야기였는데요.

기존에 있던 단백질 스파이크를 이용하는 백신과 다른 새로운 개념의 백신이었기에 많은 관심을 받아왔었습니다.

그런데 RNA면 RNA 지 mRNA는 무엇일까요?

또 우리가 옛날부터 많이 들어왔는데 DNA와 RNA는 과연 어떤 차이가 있는 걸까요?

우리 체내에서 하는 역할을 비교해 보고 주요 내용을 정리해 보겠습니다.

 

 

DNA란?

 

우선 DNA와 RNA 모두 핵산의 한 종류라는 것은 공통된 사실입니다.

이러한 헥산에는 다양한 유전 정보가 저장되어 있고 이것을 전달하는 역할을 합니다.

여기에서 DNA는 세포의 핵 속에 존재하고 있습니다.

 

DNA는 유전 정보를 저장하고 있는 하나의 USB와 같다고 볼 수 있습니다.

여기에 저장된 있는 염색체는 유전 정보를 가지고 있고 이것은 우리 몸을 형성하는 각각의 분야에 활용되고 있습니다.

우리의 눈은 어디에 어떤 모양으로 형성될지, 머리는 생머리일지 곱슬머리일지, 혈액형은 무엇일지 등 모든 정보들이 이 DNA에 담겨 있다고 볼 수 있습니다.

 

유전 정보뿐만 아니라 세포의 기능 조절등에 관련된 정보도 이 DNA에 담겨 있습니다.

한마디로 우리 몸이 형성되고 작동하는 모든 정보들이 이 DNA에 담겨 있다고 볼 수 있겠습니다.

 

 

 

RNA란?

 

RNA도 DNA와 마찬가지로 유전 정보를 가지고 있고 전달하는 역할을 하는 헥산의 한 일종입니다.

DNA가 세포핵 속에 존재하고 있다면 RNA는 세포질 속에 존재하고 있습니다.

 

RNA는 그 역할에 따라 크게 3종류로 구분하고 있습니다.

 

1. 메신저 RNA(mRNA)

mRNA는 메신저 RNA의 약자입니다.

메신저라는 이름에서 알 수 있듯이 정보를 전달하는 RNA입니다.

유전 정보를 이 RNA가 전달해 주면 이것을 통해 단백질 합성을 해 나갑니다.

이 mRNA가 바로 코로나 백신 개발에 사용된 RNA인데요.

바이러스의 정보를 전달해 단백질을 생성해서 이와 관련된 항체 생성 작용을 돕는 역할을 하였습니다.

기존의 백신에 비해 수정 보완이 쉬워 새로운 백신의 길을 열었다고 볼 수 있습니다.

 

 

2. 리보솜 RNA(rRNA)

rRNA는 리보솜을 구성하는 RNA입니다.

리보솜은 단백질 합성이 이루어지는 곳인데요.

이러한 리보솜을 구성하면서 단백질 합성에 관여합니다.

 

 

3. 전달 RNA(tRNA)

전달 RNA는 아미노산을 전달하는 RNA입니다.

아미노산은 단백질의 기본 단위라고 볼 수 있는데요.

단백질 합성 장소인 리보솜 내로 아미노산을 전달합니다.

이렇게 전달된 아미노산이 리보솜 내에서 합성되어 단백질을 형성하는 작용을 돕는다고 볼 수 있습니다.

 

 

 

DNA와 RNA의 차이

 

DNA는 이중 나선 구조로 이루어진 데 비해 RNA는 단일 나선 구조로 이루어져 있습니다.

또한 DNA는 아데닌, 구아닌, 사이토신과 티민을 사용합니다.

그러나 RNA는 티민 대신 유라실을 사용한다는 것이 구조적으로 가장 큰 차이를 가지고 있다고 볼 수 있습니다.

 

또한 앞서 이야기했듯이 존재하는 위치가 DNA는 세포의 핵 내부에 위치해 있다면 RNA는 세포질에 위치해 있다는 것이 두 헥산의 차이점이라고 볼 수 있습니다.

 

마지막으로 역할을 차이가 있는데요.

DNA는 유전 정보를 보존하고 전달하는 역할을 하고 있다면 RNA는 이러한 유전 정보를 통해 단백질 합성, 아미노산 운반 등의 행동을 하는데 명령하는 역할을 하고 있다고 볼 수 있습니다.

 

 

정리

 

이상 DNA와 RNA에 대해서 알아보았습니다.

두 헥산은 비슷하면서도 다른 모습을 보이는데요.

기본적인 개념을 알아둔다면 여러 뉴스에 등장할 때 주요 내용을 파악하는 데 많은 도움이 될 수 있을 거라 생각합니다.